Internet jest demokratycznym �rodkiem przekazu, maj�cym wielu zwolennik�w, kt�rzy uwa�aj�, �e nadaje on now�, mimo wszystko po��dan�, jako�� demokracji i pozwala obywatelom pe�niej korzysta� z ich praw, polityk�w za� zmusza do liczenia si� z opini� publiczn�. Specjali�ci w dziedzinie komunikowania sygnalizuj�, �e opr�cz zalet Internet ma te� wady. Podkre�la si� przede wszystkim niebezpiecze�stwo braku selekcji w odbiorze informacji. Dla nieprofesjonalisty, kt�ry chcia�by si� czego� dowiedzie� z nowego dla siebie obszaru wiedzy, istotn� trudno�� sprawia odpowied� na pytanie, jakie tre�ci s� wa�ne. Zarzuca si� Internetowi, �e w stopniu o wiele wi�kszym ni� bardziej tradycyjne �rodki przekazu pot�guje efekt szumu informacyjnego, �e na jego stronach znajduje si� wi�cej "�mieci" ni� tre�ci naprawd� przydatnych. Zauwa�a si� te�, �e Internet wprowadza nowe podzia�y w �wiecie ze wzgl�du na dost�p do informacji i mo�liwo�� ich opracowywania i umieszczania w sieci. Wed�ug tych opinii wraz z rozwojem Internetu coraz wi�kszy wp�yw na kszta�towanie postaw politycznych i �wiatopogl�dowych b�d� mieli ci, kt�rzy programuj� informacje, ci kt�rzy maj� nieograniczony dost�p do sieci, bez �adnego wp�ywu za� pozostan� ci, kt�rzy z Internetu nie korzystaj�. Ma to wymiar zar�wno polityczny, jak i kulturowy.
    W 1997 roku liczba polskich u�ytkownik�w Internetu przekroczy�a 1 mln i w ilo�ci tzw. host�w (komputer�w pod��czonych do Internetu ��czem sta�ym) Polska zajmuje pierwsze miejsce w�r�d wszystkich kraj�w Europy Wschodniej. Polacy najcz�ciej korzystaj� z poczty elektronicznej oraz internetowych stron WWW. W�r�d u�ytkownik�w przewa�aj� ludzie m�odzi, do 24 roku �ycia, co pokrywa si� z tendencj� �wiatow�. Coraz wi�ksze znaczenie ma te� korzystanie z innych us�ug i zastosowa� sieci. Zar�wno na �wiecie, jak i w Polsce pocz�tkowo z Internetu korzysta�y g��wnie �rodowiska naukowe w miejscach pracy, lecz po kilku latach Internet sta� si� �rodkiem coraz powszechniej wykorzystywanym prywatnie, w domu. W 1997 roku z ��cz Internetu w domu korzysta ju� 22% wszystkich u�ytkownik�w.

Pi�� liczb zwi�zanych z Internetem:

• poprzez Internet mo�na uzyska� rozwini�cie liczby pi si�gaj�ce 3,2 miliarda miejsc po przecinku;
• szacowana liczba u�ytkownik�w Internetu w Stanach Zjednoczonych w pa�dzierniku 1995 roku wynios�a 12 milion�w;
• liczba zarejestrowanych w kwietniu 1995 roku stron World Wide Web wynios�a 3,6 miliona;
• zgodnie z tempem wzrostu zaobserwowanym w 1995 roku, szacuje si�, �e w roku 2004 ka�dy mieszkaniec Ziemi b�dzie pod��czony do Internetu;
• przybli�ona liczba u�ytkownik�w, kt�rzy w pierwszym tygodniu maja 1995 roku korzystali z bazy danych Yahoo Web wynosi�a 1,4 miliona.

Na pocz�tku lat dziewi��dziesi�tych Internet zacz�� si� gwa�townie rozrasta�. By�o to spowodowane przede wszystkim tym, �e coraz wi�cej firm i os�b prywatnych zacz�o zdawa� sobie spraw� z udogodnie�, jakie niesie ze sob� og�lno�wiatowa telekomunikacja elektroniczna. Internet jest sieci� komputerow�, kt�ra ��czy mi�dzy sob� mniejsze sieci komputerowe na ca�ym �wiecie. Szybki rozw�j Internetu w ostatnich latach stanowi prze�om w technologii komunikacj